Хвойник, или эфедра (ephedra)
Порядок Хвойниковые, или Эфедровые (Ephedrales) представлен одним семейством Хвойниковые (Ephedraceae) и единственным родом Хвойник, или Эфедра (Ephedra), насчитывающим 40 видов, произрастающих в засушливых степных и полупустынных областях Евразии и Северной Америки.
В России встречается 9 видов хвойника.
Один из видов — Ephedra distachya — известный под названием «кузьмичевой травы» растет в Украине и в Средней Азии (рис. 359).
Это сильно ветвистый кустарник с зелеными прутьевидными, членистыми стеблями и мелкими редуцированными супротивными, обычно рано опадающими листьями. Ассимилируют, таким образом, стебли. Эфедра — растение двудомное.
Мужские шишки, собранные в ветвистые «соцветия», состоят из групп микроспорофиллов. Они расположены в пазухах супротивных чешуек. Нижние 1—2 пары чешуек без микроспорофиллов.
Каждый микроспорофилл у основания одет двумя супротивными чешуевидными листочками («околоцветником»). Микроспорофилл на верхушке несет 2—8 микроспорангиев.
В них развиваются микроспоры. Женские шишки также собраны группами.
