Папоротникообразные, или сосудистые споровые растения (pteridophyta)
У папоротникообразных всегда имеется тело, расчлененное на стебель и листья, всегда имеются корни. По внешнему виду они очень разнообразны Большинство папоротникообразных — травянистые растения с корневищем и перистораздельными крупными листьями.
В тропических и субтропических областях имеются древовидные формы.
Во внутреннем строении характерно наличие проводящих пучков, древесина которых представлена трахеидами, но у некоторых имеются сосуды (Pteris aquilina и др.).
В цикле развития папоротникообразных преобладает спорофит. Гаметофиты (заростки) имеют небольшие размеры и существуют короткое время (обычно один вегетационный период).
Гаметофиты и спорофиты — самостоятельно и раздельно существующие растения.
Современные папоротникообразные — сравнительно немногочисленная группа растений (около 10000 видов). В прошлые геологические эпохи (палеозойская и мезозойская эры) они были представлены огромным числом представителей, которые имели более сложное строение, чем современные (чаше всего это были деревья, обладавшие способностью к вторичному утолщению благодаря наличию камбия, и т. д.).
Папоротникообразные разделяются на следующие основные отделы и классы:
- Отдел Папоротниковидные (Polypodiophyta).
- Класс Псилотовые, или Псилотовидные (Psilotopsida).
