Характеристика международных отношений в 16 веке
К началу XVI в. политическая ситуация в Европе заметно изменилась. В то время, когда Германия и Италия оставались раздробленными, Франция, Испания и Англия превратились в сильные централизованные государства, в пределах которых складывались современные нации.
Здесь усиление монархии сопровождалось использованием новых подходов к внешней политике. Правители централизованных государств уже не ограничивались отношениями с отдельными, преимущественно соседними, странами, а распространяли свою внешнеполитическую деятельность на всю Европу.
Главным для них становится принцип «государственного интереса» — создание для собственной страны наиболее благоприятных условий в отношениях с другими государствами. Если этой цели не удавалось достичь мирным путем, в ход шло оружие.
Масштабы военных столкновений выросли: страны противопоставляли друг другу армии из десятков, а с XVII в. — из сотен тысяч воинов. Их содержание требовало огромных средств и тяжелым бременем ложилось на плечи налогоплательщиков.
Именно тогда деньги начали называть «нервом войны».
Новой чертой международных отношений стало влияние на них религиозного фактора. После Реформации население Европы раскололось на католиков и протестантов.
Стремление помочь единоверцам втягивало страны в межгосударственные конфликты. Воинственный католицизм составлял стержень внешней политики Испании, главным противником которого выступала протестантская Англия, а со временем, после освобождения от испанского гнета, — Республика Соединенных Провинций.
В таких условиях достаточно было малейшего повода, чтобы рядовое недоразумение переросло в международный конфликт.
Появление в международных отношениях новых черт вовсе не означало полного исчезновения старых обычаев. Как и раньше, продолжал действовать средневековый принцип династических браков и наследований. В результате периодически перекраивалась карта Европы.
Иногда это вело к возникновению таких гигантских образований, как многонациональная империя Карла V. Отдельные страны, включенные в ее состав, нередко имели противоположные интересы, что лишало державу Габсбургов внутреннего единства. Как и раньше, на внешнюю политику каждой страны влияли личные симпатии или антипатии ее монарха.
