Международные отношения в 18 веке
Характерным признаком международных отношений XVIII в. стал поиск равновесия и баланса сил. На смену определяющему для судьбы Европы соперничеству Бурбонов и Габсбургов приходит диалог «больших государств» — Франции, Англии, Пруссии, Австрии и России.
При этом монарх оставался воплощением своего государства, потому часто династические конфликты превращались в общеевропейские войны. Отныне борьба шла не только за европейские территории, но и за огромные владения в Новом Свете.
Наряду с Тридцатилетней войной решающей для судьбы Европы стала война за испанское наследство (1701-1714). В 1700 г., не оставив прямых наследников, умер король Испании Карл II.
Он завещал свой трон внуку короля Франции Людовика XIV, при условии, что испанская и французская короны никогда не окажутся в одних руках. Однако Людовик не собирался придерживаться этого предостережения.
Как только его внука провозгласили в Испании королем Филиппом V, Людовик заявил: «Пиренеев больше не существует!». Ведь в Испании и Франции теперь правила одна династия — Бурбоны, собственники гигантских владений.
Чрезмерное усиление Франции вызвало отпор антифранцузской коалиции в составе Австрии, Пруссии, Англии, Нидерландов и других государств. Общеевропейская война сопровождалась тяжелыми поражениями Франции.
Мир, подписанный в Версале после окончания войны, не случайно считали «спасительным». По его условиям испанский престол сохранился за Филиппом V, но ему пришлось отказаться от наследственных прав на французскую корону.
Австрия получила территорию современной Бельгии и владения в Италии; Англия — важную крепость Гибралтар и несколько заокеанских колоний. Преобладанию Франции в Европе настал конец.
