Видоизменения листьев (колючки, чешуя, усики, филлодии)
В связи с особыми условиями жизненной обстановки (приспособление к уменьшению испарения, особые способы питания и т. д.) наблюдаются нередко видоизменения (метаморфозы, превращения) листьев. Приведем некоторые примеры.
У растений, выросших в засушливых условиях, мы отмечали выше редукцию листовых пластинок, доходящую нередко до полной потери ими основной своей функции — фотосинтеза. В этом отношении особенно интересны кактусы, характерные растения пустынь Северной и Центральной Америки.
Листья их превращены в колючки. В центральных районах Мексики осадки не выпадают в течение 6—8 месяцев.
Уменьшение испаряющей поверхности вследствие редукции листьев, таким образом, является хорошим приспособлением к засушливым условиям. Некоторые кактусы, например виды рода Peireskia, распространенного в более влажных условиях, имеют нормальные листья, но наряду с ними и листья, превращенные в колючки.
Доказательства листовой природы колючки можно получить экспериментально, поместив растение во влажные условия. Тогда вместо колючек вырастают нормальные листья. Колючки барбариса также являются видоизмененными листьями.
Это доказывается и тем, что в пазухе таких многораздельных колючек помещаются укороченные побеги, несущие пучки нормальных листьев (рис. 96).
У многих растений, питающихся за счет готовых органических соединений (гетеротрофные организмы в отличие от фотосинтезирующих — автотрофных), наблюдается потеря хлорофилла и сильная редукция листовой пластинки. Например, у заразихи (Orobanche), повилики (Cuscuta) листья превращены в небольшие бесцветные чешуи.
