Верования германцев
Древние германцы были язычниками. Они верили во многих богов и поклонялись силам природы.
По легендам германцев, из царства мертвых вырастает огромное дерево, которое наполняет своей кроной весь мир. В его ветвях бьет крыльями орел, а по сучьям прыгают четыре оленя.
У корней дерева, в царстве мрака, сидят три вещие сестры — Прошлое, Настоящее и Будущее, которые свивают нити судьбы каждого человека. Если нить рвалась, кто-то из людей умирал.
Мир, считали германцы, находится во власти сил добра и сил зла, которые постоянно борются друг с другом. Эта борьба закончится мировой битвой, за которой последует гибель богов и всего мира, а на волю вырвутся ужасные чудовища.
В этой битве во главе добрых сил будет стоять Один — отец богов, владыка Неба и Земли. На его копье, сделанном из ветви миртового дерева, начертаны законы.
Именно он встречает на небе смелых воинов, павших в бою. В качестве награды они отправляются в жилище богов — Валгаллу, где пируют и веселятся.
Боги требовали от человека храбрости; награды был достоин только тот, кто пал в бою с оружием в руках. Умершие от старости или от болезни отправлялись в мрачный мир теней.
Вторым по могуществу считался у германцев-язычников бог Тор. Он разъезжал по небу, окруженный громом и молниями, на колеснице, запряженной козлами.
Своим грозным молотом Тор поражал злых великанов.
В середине зимы и летом германцы устраивали большие праздники, принося жертвы богам, дарующим урожай. В их честь строили святилища, которые украшали деревянными статуями богов, раскрашенными и одетыми в настоящие одежды.
Древние поэтические сказания германцев собраны в «Старшей Эдде». Они повествуют о языческих богах и бесстрашных героях.
Здесь переплелись мифы и отголоски реальных исторических событий.
Язычество было важной частью народной культуры германцев, сохранившей свое влияние на их взгляд на мир даже после принятия христианства.
