Смешанные леса
Все широколиственные деревья в северных частях своего ареала встречаются в виде кустарников, располагаясь под пологом более стойких хвойных пород. Кроме древесных пород, в подлеске имеется целый ряд широколиственных кустарников.
Среди них особенно широкое распространение имеет орешник-лещина (Corylus avellana), являющийся верным спутником дуба. Он образует сплошные заросли под пологом дуба, а также светолюбивых хвойных пород (сосна).
Из других кустарников довольно значительным распространением обладает бересклет бородавчатый (Evonymus verrucosa), а на юго-западе бересклет европейский (Evonymus europaea), жимолость (Lonicera xylosteum) и др. (рис. 454).
Травянистый покров широколиственных лесов имеет ряд специфических элементов и резко отличен от травянистых растений хвойных лесов. Здесь преобладают широколистные растения.
Злаки — овсяница лесная (Festuca silvatica), овсяница гигантская (F. gigantea), коротконожка лесная (Brachypodium silvaticum), Crop (Milium effusum), дубравный мятлик (Poa nemoralis), как и осоки — осока волосистая (Carex pilosa), осока лесная (Carex silvatica) и др., имеют широкую листовую пластинку. Многочисленные двудольные растения — сныть (Aegopodium podagraria), пролеска (Mercurialis perennis), зеленчук (Galeobdolon luteum), медуница (Pulmonaria officinalis), копытень (Asarum europaeum), удивительная фиалка (Viola mirabilis), душистый ясменник (Asperula odorata) — также широколистны (широкотравье) и, обладая длинными корневищами, образуют сплошной покров, располагаясь густыми зарослями.
По отмирании осенью листья деревьев, кустарников и травянистых растений опадают и образуют довольно толстый слой так называемой подстилки, покрывающей почву. Подстилка является важным экологическим фактором.
Она, обладая большой теплоемкостью и слабой теплопроводностью, предохраняет зимой почву и находящиеся в ней зачатки растений от промерзания. Верхний слой почвы в дубовом или липовом лесу имеет температуру 0 °C или немного ниже 0 °C.
Накопление большой массы листовой подстилки препятствует распространению напочвенных мхов. Они здесь почти полностью отсутствуют.
Интересно отметить, что развивающиеся здесь некоторые зеленые мхи также имеют широкие листья, например Catharinea undulata, различные виды Mnium.
Наличием мощной листовой подстилки и отсутствием мохового покрова лиственные леса резко отличаются от хвойных. Ранней весной, до распускания листьев на деревьях (липа, дуб), здесь наблюдается мощное развитие весенних эфемеров.
Только сойдет снег в лесу, тотчас почва покрывается сплошным ковром цветущих растений. Это чистяк (Ficaria ranunculoides), ветреницы (Anemone ranunculoides, A. nemorosa), хохлатки (Corydalis solida, С. cava), гусиный лук (Gagea minima), мускусница (Adoxa moschatellina) и др.
Южнее и юго-западнее к ним присоединяется зубянка (Dentaria quinquefolia) и подснежник (Scilla cemua). Весной леса эти очень привлекательны и красочны.
Желтые пятна чистяка и лютичной ветреницы чередуются с лиловыми пятнами хохлатки. Все эти растения быстро проходят цикл развития и к моменту полного распускания листвы на деревьях обсеменяются и отмирают в своих надземных частях.
Обладая хорошо развитыми корневищами, луковицами, клубнями, в виде которых они сохраняются под землей, накопив питательные вещества, весенние эфемеры еще с осени закладывают бутоны и ранней весной начинают свое развитие с цветения. Многие из них обладают подснежным развитием и начинают вегетацию еще под снегом, будучи защищены от промерзания лесной подстилкой.
Такое несоответствие ритма их развития с нашими климатическими условиями дало повод некоторым авторам думать об ином их происхождении, чем происхождение большинства наших растений, гармонирующих с климатической обстановкой. Они имеют сходство в этом отношении с альпийскими растениями.
