Почему наступает старение? теории старения
Почему наступает старение и с чем связаны необратимые возрастные нарушения? С одной стороны, ответ на этот вопрос лежит на поверхности. Многие учёные считают, что старение человеческого организма подобно износу техники.
Однако, с другой стороны, организм, в отличие, например, от автомобиля, является саморегулирующейся и самовозобновляющейся системой, поэтому неправильно сводить процесс старения просто к необратимому износу отдельных органов — деталей организма.
Часто учёные объясняют старение процессами, протекающими на молекулярном уровне организации. Это и накопление ненужных активных веществ — химических радикалов. Они взаимодействуют с белками и нуклеиновыми кислотами, вызывая в них повреждения, нарушающие их функции.
Так взаимодействия радикалов с ДНК приводят к точечным мутациям, следствием которых являются нарушения структуры белка. К этому следует прибавить, что мутации в клетках могут вызываться и другими факторами.
Мутации имеют свойство накапливаться в течение жизни, и потому в старых клетках синтезируется много «неправильных» белков.
Существуют и другие теории старения. Оказалось, что клетки человека могут делиться самое большее 50 раз, после чего погибают.
Выяснилось, что причиной их запрограммированной смерти является то, что после каждого клеточного деления от концевого, по-особому устроенного участка хромосомы, называемого теломерой (от грец. телос — конец и мерос — часть) (рис. 94), особые ферменты как бы «откусывают» небольшие кусочки.
После 50 делений вся теломера «съедается», и клетка погибает. Исследования показали, что у организмов, клетки которых способны к бесконечному числу делений (одноклеточные организмы, многоклеточные растения и животные, которые могут размножаться вегетативным путём), существует специальный фермент теломераза, который восстанавливает утраченные участки.
