История открытия и освоения атлантического океана
На побережье Атлантического океана издавна находились многочисленные государства Европы. И европейцы на протяжении многих веков плавали водами Средиземного моря.
Однако на просторы собственно Атлантического океана первыми вышли (через Гибралтарский пролив) финикийцы, умелые и отважные мореплаватели. Именно они проложили морской путь на север к Британским островам.
Известны были им также и южные широты этого океана. На запад финикийцы плавали в Атлантическом океане до Азорских островов.
Важные научные исследования поверхностных вод были проведены во второй половине XVIII в., когда американский ученый Б. Франклин составил первую карту самого сильного теплого течения Атлантики — Гольфстрима.
Вопреки давнему знакомству мореплавателей с Атлантическим океаном, первые точные сведения о его глубинах появились лишь в начале XIX в. Их получили известные английские полярные исследователи Джон Росс и его племянник Джеймс Росс. Однако наиболее значительных успехов достигла первая океанографическая экспедиция на английском судне «Челленджер» в 1870-х годах.
Ей удалось открыть Северо-Атлантический и Южно-Атлантический хребты, самый глубоководный желоб Атлантики — Пуэрто-Рико и др.
Заметный шаг в изучении рельефа дна был сделан после изобретения эхолота — прибора для определения глубин океана. Благодаря ему лишь в XX в. удалось наконец получить достоверные сведения о характере дна Атлантического океана.
