Рельеф дна атлантического океана
Рельеф дна Атлантического океана, как и Тихого, очень разнообразный и часто является продолжением рельефа материков. Но ложе Атлантического океана значительно ровнее. Наиболее мелководные участки шельфа Западной Атлантики находятся в районе Багамских островов, где глубины редко превышают 10 м.
Заметной формой рельефа дна океана является Северо-Атлантический и Южно-Атлантический хребты. Вместе они образуют единый срединно-океанический хребет, пересекающий ложе океана с севера на юг. Ширина его достигает 300 км, а высота — 2 км.
Почти через весь срединно-океанический хребет простирается огромный продольный разлом земной коры — рифт — глубиной около 2 км и шириной до 30 км.
Мы отдаляемся от Америки. Именно в рифтовой зоне срединно-океанического хребта Атлантики проходит граница между несколькими литосферными плитами, отдаляющимися друг от друга.
Поэтому площадь Атлантического океана медленно растет, вследствие чего расстояние между Европой и Северной Америкой ежегодно увеличивается на 1-2 см.
Срединно-океанический хребет Атлантического океана расчленен также многочисленными поперечными разломами. К ним тяготеют центры землетрясений и подводные вулканы, возвышающиеся часто над поверхностью океана (рис.
33). Ярким примером является вулканический остров Исландия, образовавшийся непосредственно над срединно-океаническим хребтом.
Как и в Тихом океане, в Атлантике часты землетрясения.
Извержения вулканов происходят также в переходной зоне, здесь находятся и самые глубокие места в океане. У восточного побережья Северной Америки образовался самый глубоководный желоб Атлантического океана — Пуэрто-Рико (8742 м).
«Помпеи Нового Света». Весной 1902 года в одной из переходных зон Атлантического океана — на острове Мартиника (в группе Малых Антильских островов) — началось очередное извержение вулкана Монтань-Пеле.
Население города Сен-Пьер, расположенного у подножия вулкана, не обратило на это особого внимания и осталось в городе. А спустя несколько дней произошла катастрофа. Огненная туча из раскаленного газа, камней и пепла обрушилась с горы на город.
За несколько минут погибло около 30 тыс. людей. Все это напомнило давнее историческое событие в Европе.
Вот почему город Сен-Пьер теперь называют «Помпеи Нового Света».
По сравнению с Тихим океаном Атлантика имеет более ровное ложе, где особо выделяется срединно-океанический хребет.
