Источники географической информации и методы ее получения
Для изучения природы материков и океанов географы применяют общегеографические и отраслевые методы исследования.
Одними из основных методов исследования в географии являются наблюдение и измерение, благодаря которым собирают первичную географическую информацию об особенностях материков и океанов. Прямые наблюдения и необходимые измерения проводят во время экспедиций, пребывая непосредственно на исследуемом объекте, например на научной станции в Антарктиде.
Часто их проводят с научно-исследовательских кораблей или даже с рейсовых судов, с орбит космических станций и геофизических ракет, с искусственных спутников Земли и самолетов-лабораторий (рис. 4).
Космические наблюдения обогатили географическую науку новыми знаниями. Во время наблюдений океана близ Антарктиды с помощью спутника впервые заметили океанские вихри диаметром от 30 до 200 км и определили, что они похожи на циклоны и антициклоны атмосферы.
С помощью спутников зафиксировали движения литосферных плит, достигающие приблизительно 10 см в год. Благодаря обследованию дна океана космическими летательными аппаратами обнаружили отличия рельефа океанического дна по сравнению с поверхностью суши и создали соответствующие карты.
На основании полученной первичной географической информации создают макеты, или модели (рис. 5), форм рельефа, циклонов и антициклонов, рек с плотиной и водохранилищем, природных комплексов и др., разрабатывают различные карты.
В географии существуют также методы получения вторичной географической информации. Это обусловлено тем, что многие географические объекты недосягаемы для прямого наблюдения или имеют очень крупные размеры.
Тогда ученые-исследователи прибегают к использованию ранее полученных и упорядоченных данных.
Вторичную географическую информацию ученые накапливают постепенно. Источниками информации для них являются карты, особенно тематические, анализируя которые, можно сравнивать явления, создавать образ конкретной территории (рис. 5).
Упорядоченную географическую информацию дают и таблицы, объединяющие разнообразные характеристики территории. Примером такой таблицы является геохронологическая шкала. Источником вторичной географической информации являются графики, диаграммы, профили. (Вспомните, какой вид имеют графики изменения температуры, роза ветров, климатодиаграммы, профили рельефа.)
Важным методом получения вторичной информации в географии остаются также описания, особенно если это касается характеристик природы отдельных материков, стран, загадочных морей и островов. Ныне функцию описания выполняют также различные видеосредства — кино и телевидение.
Новым источником вторичной географической информации является географическая информационная система (ГИС), предназначенная для компьютерного чтения, анализа и предоставления информации.
ГИС работает быстро. В ГИСе существует определенный набор программ, которые помогают быстро (за 3-5 мин) создать любую географическую карту. При этом вводят необходимые данные, а их анализ осуществляется автоматически.
А при работе с картами атласа, когда необходимо обнаружить определенную зависимость, например между рельефом и строением земной коры, времени используется в пять раз больше, ведь нужны разномасштабные карты, находящиеся на разных страницах.
