Географическое положение северной америки
По своей площади 20,4 млн км2, а с островами 24,4 км2 — Северная Америка занимает третье место среди континентов планеты. В отличие от других материков. Северная Америка расположена полностью в Северном полушарии, во всех ее географических поясах, кроме экваториального (рис.
142).
Самая северная точка континента находится в арктическом поясе. Это — мыс Мерчисон на полуострове Бутия. Его географическая широта 71° 50′ с. ш. Крайняя южная точка Северной Америки расположена в субэкваториальном поясе.
Это — мыс Марьято. Его географическая широта 7° 12′ с. ш. Северная окраина материка омывается холодными водами Северного Ледовитого океана.
А южной окраине этого континента неведомы ни снег, ни лед.
Северная Америка по своей форме напоминает треугольник, поскольку ее южная часть значительно уже, чем северная. На севере материк имеет протяженность с запада на восток около 6 тыс. км, а на крайнем юге — меньше 100 км.
Крайняя западная точка материка — мыс Принца Уэльского на полуострове Сьюард (168° з. д.). Крайняя восточная точка материка — мыс Сент-Чарльз, находящийся на самом большом в Северной Америке полуострове Лабрадор (55° 40′ з. д.).
Большая часть материка располагается в полярных и умеренных широтах. Южную узкую часть материка в тропических широтах называют Центральной Америкой.
В ее состав входят также Центрально-Американские острова, или Вест-Индия: Большие Антильские (Куба, Гаити, Ямайка) и Малые Антильские острова.
На севере материка расположен самый крупный в мире остров — Гренландия, к западу от него — группа островов, это Канадский Арктический архипелаг, являющийся одним из крупнейших на планете.
С севера и юга материка образовались два больших залива. Один из них, Гудзонов, иногда называют «ледовым мешком», поскольку он большую часть года покрыт льдом. Воды второго — Мексиканского залива, наоборот, круглогодично очень теплые.
Оба залива способствуют проникновению далеко в глубь континента с севера арктических, а с юга — тропических водных и воздушных масс. Еще один большой залив — Аляска — расположен на северо-западе материка.
Кроме заливов, берега материка имеют и многочисленные большие полуострова — Калифорния, Аляска в Тихом океане, а также Флорида и Юкатан в Атлантическом океане.
На природу Северной Америки существенным образом влияют и морские течения, омывающие ее берега.
Значительная расчлененность берегов Северной Америки способствовала возникновению здесь многочисленных морских портов. Огромнейшее значение для морского судоходства имеет Панамский канал, условно отделяющий материк от Южной Америки.
Берингов пролив отделяет Северную Америку от Евразии, с народами которой тесно связаны история открытия и освоение материка.
Водный путь через Америку. Панамский канал проложен в самой узкой части Центральной Америки — Панамском перешейке. Наименьшее расстояние между двумя океанами — Тихим и Атлантическим — составляет здесь 48 км.
Однако длина канала достигает почти 82 км, самая узкая его часть — 150 м. Канал «работает» с 1920 года и ежегодно пропускает свыше 14 тыс. судов.
Северная Америка расположена почти во всех географических поясах Северного полушария, а большая часть — в умеренных и полярных широтах.
