Финикия и её история
К югу от Сирии на прибрежной полосе раскинулась ещё одна страна — Финикия. Она образовалась в результате объединения земледельческих общин, во главе которых стоял жрец, бывший одновременно и царём. Самыми крупными были города-государства Тир, Библ, Сидон.
Вторжение в Финикию «народов моря» (филистимлян) нанесло ей значительный ущерб.
Только в I тыс. до н. э. финикийские купцы возобновили морскую торговлю, овладев торговыми путями Средиземноморья. Они потеснили египтян с морских путей и основали торговые колонии: на испанских берегах — Гадес, на африканских — Карфаген.
В середине I тыс. до н. э. финикийцы захватили остров Сицилия.
Сицилия — остров в Средиземном море.
Финикийцы были мирным народом, не нападали на соседей, но иногда финикийские купцы заманивали обманом жителей прибрежных посёлков и городов, особенно любопытных детей, и продавали их в рабство.
Финикия имела высокоразвитые ремёсла: кораблестроение, ткачество, изготовление стекла и т. п. Финикийцы изобрели пурпурную краску, которую добывали из особых морских раковин. Ткани, окрашенные в пурпур, не теряли яркости цвета, не линяли в воде, не выгорали на солнце.
Финикийские города, расположенные на пересечении морских путей, обогащались за счёт морской торговли. Финикийцы прославились как удачные торговцы и лучшие в мире мореплаватели.
Колония — поселение, основанное переселенцами из другой страны, области. В древнем мире — поселения, основанные греками, римлянами, финикийцами на чужих землях.
Величайшее достижение финикийцев — алфавит, т. е. буквенное письмо. Интересно, что буквами обозначались только согласные.
Большинство современных систем письма, в частности греческое, на основе которого созданы латинский алфавит и кириллица, берут начало именно от финикийского письма.
