Древнекитайская империя цинь (221 г. до н. э. — 202 г. до н. э.)
Современное название Китая происходит от названия царства Цинь. С XVIII в. до н. э., в эпоху правления династии Шань (Инь), образовалось государство с таким же названием.
О предыдущей династии Ся нам известно только из древних рукописей, но никаких её следов археологи пока не обнаружили. Население Шань имело свою письменность — пиктографию, умело обрабатывать бронзу.
Со временем китайцы научились выплавлять железо и производить из него изделия (заметьте, на несколько веков раньше европейцев!).
Крестьянская работа чётко делилась на женскую и мужскую. Если мужчины занимались земледелием и охотой, то уделом женщин было разведение шелкопряда, ткачество.
Китайцы приручили тягловый и вьючный скот, свиней, собак, домашнюю птицу.
В III в. до н. э. в Китае существовало несколько небольших государств, постоянно враждовавших между собою. В 221 г. до н. э. правитель государства Цинь объединил под своей властью мелкие княжества и основал империю Цинь, присвоив себе титул Первого императора Цинь Шихуанди.
Он правил 11 лет и провёл значительные реформы. После смерти императора государство просуществовало ещё восемь лет, после чего распалось. Реформы, проведённые Цинь Шихуанди, коренным образом изменили Китай.
Император создал централизованное, сильное государство, став полновластным деспотом. По его приказу была построена оросительная система, которая дала возможность значительно повысить урожайность.
В Китае стали производить шёлк, который высоко ценился во всех странах мира.
