Первые изображения события «крещение господне»
Спокойно лоно светлых вод;
На берегу реки — Предтеча;
Из мест окрестных, издалече,
К нему стекается народ…
П. А. Вяземский
Первые произведения искусства, запечатлевшие христианский канон Крещения, можно найти в римских катакомбах III в. Спасителя изображали по-разному: обнажённым или с повязкой на бёдрах, полностью погружённым в воду или выходящим из Иордана. Реку представляли в виде речного бога Алфея, который традиционно держал в руках урну или одежду Христа.
Правая рука Спасителя опущена или обращена к Иоанну. Её персты сложены в жесте благословения.
Иоанн Предтеча, склонившись, возлагает руку на голову Иисуса или держит в ней свиток — символ Учения. В обряде Крещения Иисус впервые представлен как второе лицо Божественной Троицы.
Когда он выходил на берег из вод Иордана, Иоанн увидел разверзающиеся небеса и Духа Святого в виде голубя.
Древнерусский канон Крещения (или Богоявления) выразил поэт Симеон Полоцкий (1629—1680):
Тридесять лет имея, Христос Богкрестися,На Иордане Троица Святаяявися:Отец в гласе, Сын в плоти, Духже БожественныйВ видении голубя над Христомявленный.
Именно так воплощали этот сюжет древнерусские иконописцы.
