Борьба южных славян с внешними врагами
Византийцы не оставили попыток вновь подчинить себе Болгарию. Новый завоевательный поход был предпринят византийцами в 1190 году. В горном ущелье войско византийцев попало в засаду, устроенную болгарами, и было полностью уничтожено. Сам император с трудом избежал смерти.
Его страже пришлось прорубать дорогу повелителю сквозь ряды охваченных паникой собственных воинов.
Болгарское царство укрепилось при царе Калояне. Ему удалось присоединить к своему государству византийские владения на Балканском полуострове.
Папа Римский искал с ним союза и даровал ему титул короля.
Захват крестоносцами Константинополя означал для Болгарии избавление от старого врага. Но западные рыцари хотели захватить и болгарские земли. Через год после падения Константинополя, в 1205 году, под Адрианополем произошла битва болгар с войском крестоносцев.
Попавшие в засаду тяжеловооруженные рыцари потерпели жестокое поражение. Император Латинской империи попал в плен.
Правитель Венеции, слепой старец Дандоло, участвовавший в походе, в панике бежал. По дороге в Константинополь он не выдержал бешеной скачки и умер.
В середине XII века Болгария стала сильнейшим государством на Балканском полуострове. Однако ее могущество длилось недолго.
Уже во второй половине XIII века раздоры среди знати и нападения врагов ослабили Болгарию. С 1273 года начались разорительные набеги татаро-монголов на болгарские земли.
В середине XIV века наибольшего могущества на Балканах достигает другое православное славянское государство — Сербия. Ей удалось подчинить многие земли Византии и Болгарии.
Правитель Сербии Стефан Душан (1331 — 1355) принял титул царя и самодержца Сербии и Романии (то есть Византии). Собрав огромное разноплеменное войско, Стефан решил совершить поход на Константинополь.
И только внезапная смерть царя спасла столицу Византии от нового завоевания.
Постоянные войны на Балканах между православными государствами — Византией, Болгарией, Сербией — ослабили их и сделали беззащитными перед новыми врагами.
