Библейский сюжет «сретение господне»
И образ Младенца с сияньем вокруг…
душа Симеона несла пред собою,
как некий светильник, в ту чёрную тьму,
в которой дотоле ещё никому
дорогу себе озарять не случалось.
Светильник светил, и тропа расширялась.
И. А. Бродский
По закону Моисея на сороковой день после рождения ребёнка родители должны были принести первенца в храм для посвящения Богу. При этом в знак благодарности полагалось преподнести дары.
Богатые приносили ягнёнка, а бедные — двух горлиц или птенцов голубиных.
Когда Иисусу исполнилось шесть недель, Мария и Иосиф, взяв пару птенцов голубиных, принесли младенца в Иерусалимский храм. В то же время туда пришёл «по вдохновению» старец по имени Симеон, «муж праведный и благочестивый».
Именно ему было предсказано свыше о пришествии Мессии (т. е. Христа). Престарелый Симеон уже около трёхсот лет ждал этого счастливого дня, а когда увидел младенца, взял его на руки, совершил обряд по закону и благословил такими словами: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыка, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твоё, которое ты уготовил перед лицом всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля» (Лк.
2: 29—32).
Удивились Мария и Иосиф словам Симеона. Марии старец предрёк великую и трудную судьбу Сына, её материнскую скорбь о нём.
Во время знаменательной встречи (сретения) в храме находилась и благочестивая вдова, пророчица Анна, которая также восславила Господа и рассказала затем другим людям о чудесной встрече. А Мария и Иосиф, исполнив всё, что следовало по закону, совершив обряд посвящения, вернулись с младенцем в Назарет.
