Земля на пороге шестого глобального вымирания
Человеческая цивилизация поставила животный мир Земли на грань нового массового вымирания, предупреждает биолог Стюарт Пимм из американского университета Дьюка. По его данным, скорость исчезновения видов в наше время стала в тысячу раз больше, чем до появления людей.
«Мы стоим на пороге шестого вымирания, – уверен доктор Пимм. – Сможем ли мы избежать его или нет, будет зависеть только от наших собственных действий».
Группа ученых во главе с биологом проанализировала динамику вымирания разных видов, в том числе занесенных в Красную книгу Международного союза охраны природы. До появления современного человека и созданной им цивилизации скорость исчезновения видов в живой природе составляла примерно 0,1 в год на миллион видов, подсчитали американские исследователи.
Сегодня же эта цифра увеличилась по меньшей мере в тысячу раз и достигает 100 видов в год. Более того, есть основания предполагать, что ежегодно окончательно вымирают до 1000 видов, подчеркнул Пимм.
В 1995 году тот же коллектив авторов уже предпринимал аналогичную работу, и пришел к выводу, что в среднем в дочеловеческую эпоху с лица Земли пропадал один вид из миллиона. Однако новое исследование заставило серьезно пересмотреть эти цифры, уменьшив «внечеловеческое» вымирание до 0,1 вида в год.
Таким образом, динамика нового глобального вымирания демонстрирует поистине устрашающие показатели.
Хотя исчезновение видов является следствием сочетания множества факторов, наибольшее значение сегодня имеет именно антропогенный прессинг на экосистемы. В качестве примера соавтор Пимма Клинтон Дженкинс из бразильского Института экологических исследований привел историю белоухой игрунки.
Традиционные места ее обитания на территории Бразилии были практически уничтожены в результате хозяйственной деятельности человека, а наличие близких конкурирующих видов не позволило этим животным освоить новые экологические ниши. В результате в настоящее время они признаны видом, находящимся под угрозой уничтожения.
Другой яркий пример – океаническая длинноплавниковая акула. Еще недавно этот вид был чрезвычайно распространен, однако бесконтрольная охота привела к тому, что теперь таких акул практически невозможно встретить в океане, добавил морской биолог Борис Ворм из канадского университета Дальхаузи. «Если мы ничего не будем делать, она отправится по пути динозавров», – уверен он.
Горные гориллы, суматранский носорог, дальневосточный леопард – список близких к вымиранию видов можно продолжать еще долго. Но не все так плохо, имеются и позитивные результаты осознанных усилий по спасению вымирающих животных.
Несколько десятилетий назад крошечные приматы – львиные тамарины – считались вымершими из-за утраты традиционной среды обитания. Когда в отдаленных районах Бразилии обнаружилась их ранее неизвестная популяция, биологи с помощью разведения в неволе смогли увеличить их поголовье и даже подыскали леса для расселения новых стай тамаринов.
По материалам Science
