Война за независимость сша
Осенью 1774 г. представители колоний собрались в Филадельфии на Первый Континентальный конгресс. Они заявили, что остаются верными подданными английского короля, но выступают против посягательств метрополии на самоуправление, «жизнь, свободу и собственность» американцев.
Американцы тайно собирали оружие и создавали отряды добровольцев. Это вызывало тревогу у англичан, попытавшихся разоружить несколько отрядов и арестовать их командиров.
19 апреля 1775 г. неподалеку от Бостона произошли первые стычки.
Сначала преимущество было на стороне англичан. Однако колонисты удачно использовали позаимствованную у индейцев тактику рассыпного строя.
Они атаковали англичан из укрытий, а затем мгновенно исчезали, чтобы неожиданно напасть уже в другом месте.
В мае 1775 г. в Филадельфии открылся Второй Континентальный конгресс. Он принял решение о создании регулярной армии, назначил ее главнокомандующим опытного офицера Джорджа Вашингтона (1732-1799).
Из разношерстной толпы колонистов Вашингтону удалось создать дисциплинированную боеспособную армию, освободившую весной 1776 г. Бостон.
Важным шагом на пути к самостоятельности стала Декларация независимости. Основную часть ее текста написал самый молодой из депутатов, 33-летний Томас Джефферсон (1743-1826) — горячий поклонник европейского Просвещения.
Декларация обвиняла английского короля и парламент в тирании, провозглашала объединение колоний, их отделение от Англии и превращение в «свободные и независимые штаты». 4 июля 1776 г., когда Декларация была одобрена конгрессом, стало днем рождения Соединенных Штатов Америки, главным праздником американского народа — Днем независимости.
Этот документ стал первой практической попыткой воплотить в жизнь права человека в духе идей Джона Локка и французских просветителей. Впрочем, по требованию части депутатов конгресс изъял из текста Декларации слова об осуждении рабства.
Принятие Декларации независимости США не означало окончания войны английских колоний за независимость. Английское правительство отправило в Америку армию, которой предстояло «огнем и мечом» усмирить мятежные колонии.
В тяжелых сражениях англичане захватили Нью-Йорк. Американские солдаты начали массово покидать армию, объясняя это намерением вернуться домой и защищать «свои» штаты. Тогда конгресс принял решение: после окончания войны каждый из ее участников получит участок земли.
Под знамена Вашингтона вновь стали сходиться добровольцы, его армия быстро росла.
Тем временем противник продолжал удерживать Нью-Йорк и первую столицу США — Филадельфию. Для окончательной победы американцы нуждались в помощи сильных союзников.
Лучше всего для этого подходила Франция, стремившаяся укрепить собственные позиции за счет ослабления давнего врага — Британии. Она подписала с США договор о торговле и военной помощи, после чего французский флот начал военные действия против англичан.
Вскоре против «владычицы морей» выступили на стороне американцев Испания и Голландия. В американских войсках появились солдаты и волонтеры (добровольцы) почти из всех стран Европы.
В конце 1776 г. в Париж для обсуждения перспектив будущего союза прибыл в качестве посла Бенджамин Франклин (1706-1790). Выбор не случайно пал именно на него.
Франклин — талантливый ученый и писатель — являлся членом английского Ученого королевского общества и единственным американцем, хорошо известным в Европе. Во Франции Франклин продолжал ходить, как в Америке, — в скромной коричневой одежде, с гладко зачесанными волосами.
Он не носил парика, как того требовала европейская мода. Чтобы его отсутствие меньше бросалось в глаза, Франклин никогда, даже в помещении, не снимал меховой шапки.
Впрочем, во французском обществе симпатии к повстанцам оказались настолько сильными, а популярность Франклина такой большой, что в Париже его не только простили за столь непривычное поведение, но даже сделали его костюм образцом моды.
Вступление союзников в войну круто изменило ее ход. Осенью 1781 г. объединенная франко-американская армия окружила Йорктаун и вынудила англичан к капитуляции. Силы Англии были истощены, средств для снаряжения новой армии она не имела. Военные действия прекратились.
Англичане сами предложили американцам начать переговоры. Они продолжались довольно долго и завершились 3 сентября 1783 г. подписанием мирного договора.
Британия признала Соединенные Штаты Америки самостоятельным, независимым государством и заявила о полном выводе с их территории всех своих войск. Западная граница США устанавливалась по реке Миссисипи, то есть территория молодой республики увеличилась почти втрое.
Война за независимость привела к рождению первого независимого государства в Новом Свете и первой демократической республики Нового времени. Ее устройство воплотило политические идеалы эпохи Просвещения.
Вместе с тем, по настоянию плантаторов Юга, от колониального прошлого было сохранено рабство. Эту серьезную проблему американцам еще предстояло решить в будущем.
С созданием США завершился 170-летний колониальный период американской истории. За это время произошло уникальное в мировой истории событие — родилась новая цивилизация, а жители английских колоний, приехавшие сюда из разных стран Европы, превратились в единый народ.
