Воды суши австралии (реки, озера, подземные воды)
Из-за сухости климата в Австралии мало больших рек. Муррей с притоком Дарлинг — крупнейшие реки Австралии (рис. 96). Они берут начало на Большом Водораздельном хребте и относятся к бассейну Индийского океана.
Главный источник их питания — дожди. Дарлинг намного длиннее, чем Муррей, но не всегда доносит до него свои воды. Летом Дарлинг пересыхает и распадается на отдельные водоемы.
В отличие от своего притока, Муррей в засушливый период пополняет воды благодаря таянию снегов на вершинах Австралийских Альп, поэтому он полноводный в течение всего года. Реки бассейна Муррея являются важным источником водоснабжения для хозяйственных нужд.
Почему нет рек в Австралии? Общий объем воды, стекающей с территории континента, меньше 350 км3 в год. Всего лишь 10-13% атмосферных осадков поступает в реки и другие водоемы, а остальные 87-90 % теряется в результате значительного испарения и просачивания.
На большей части материка поверхностный сток составляет всего 5-10 мм в год. Он почти отсутствует в районах, где распространены известняки, а также в песчаных пустынях.
В этих районах осадки либо поглощаются карстовыми пустотами, либо быстро просачиваются сквозь водопроницаемые песчаные горные породы. Такого низкого соотношения осадков и стока нет больше ни на одном материке.
Значительная часть площади материка (его внутренние районы) не имеет стока в океан. Здесь преобладают временные водотоки — крики.
На протяжении большей части года они сухие и заполняются водой только после кратковременных ливней. В этот период случаются паводки, во время которых уровень воды поднимается до 10—12 м. Но вода быстро спадает, оставляя оголенное каменистое дно.
Озера Австралии преимущественно бессточные и засоленные. В сухой сезон они часто распадаются на отдельные мелководные водоемы или совсем пересыхают.
Таким является и крупнейшее озеро материка — Эйр. Оно расположено на 12 м ниже уровня моря и собирает воду с огромной территории с помощью криков.
Летом площадь озера составляет около 15 тыс. км2, а в другие времена года озеро пересыхает и дно его покрывается коркой соли. Поэтому не случайно Эйр называют «мертвым сердцем Австралии».
Нехватка поверхностных вод Австралии частично компенсируется значительными запасами подземных вод. В прогибах древней платформы сосредоточены многочисленные артезианские бассейны, занимающие большую часть площади материка.
Самым крупным является Большой артезианский бассейн (площадь — около 2 млн км2), расположенный в пределах Центральной низменности. Его слабосоленую и теплую воду население использует для бытовых нужд.
Сюрпризы подземных вод. Особенность подземных вод Австралии — значительное содержание серы.
Поэтому использовать их для орошения земель нельзя: они уничтожают посевы. Иногда артезианские воды находятся в нескольких метрах от поверхности, а иногда их надо искать на двухкилометровой глубине. Из таких буровых скважин бьет вода с температурой до +80 °С.
Из первых буровых скважин в XIX в. били высокие самовыливные фонтаны. Сейчас воду в большинстве случаев качают насосом, а во многих местах она исчерпана полностью.
Водная проблема — одна из главнейших в Австралии. На материке заботятся о чистоте и наличии водных ресурсов.
Широко применяется повторное использование воды, во многих районах установлено оборудование для опреснения морской воды.
Поверхностные воды Австралии чрезвычайно бедны, их недостаток частично компенсируется большими запасами подземных вод.
