Великая скифия
Скифы занимали обширную территорию севернее Чёрного моря. Геродот рассказывает, что они жили на запад от реки Истр (Дунай) и далеко за озером Меотида (Азовское море) на востоке. На севере их земли достигали Десны.
Скифы постоянно воевали и жили за счёт добычи, часто вмешивались в борьбу между государствами Малой Азии. Скифские воины-кочевники отличались жестокостью в бою. Главной ударной силой была конница.
В конце VI в. до н. э. у скифов сформировалось государство. Расцвет скифского государства относится к IV в. до н. э., к временам правления царя Атея.
О могуществе царского Скифского государства свидетельствуют курганы. Это места погребения как бедных, так и богатых скифов.
Курган — насыпь над древней могилой.
Бедных скифов хоронили в ямах, насыпая сверху невысокий холм. Как того требовал обычай, в могилу клали гончарные изделия, оружие, приносили в жертву овцу.
Вождей, царей, их родственников хоронили в склепах, над которыми насыпали огромные курганы.
Геродот описывает погребение знатного скифа, при котором тело умершего сначала бальзамировали, потом возили по селениям других племён. Все плакали и наносили себе раны в знак скорби. Лишь после этого покойника хоронили.
В могильный склеп помещали жертвы: рабов, конюха, лошадей, а также вещи и драгоценности, необходимые в потустороннем мире.
Склеп — закрытое подземное погребальное помещение.
За тысячелетие пребывания скифов в степях современной Украины погребальных курганов выросло немало. Они — деталь пейзажа нашего края.
