Успехи и неудачи японии в военных действиях второй мировой войны
Сразу же после операции в Пёрл-Харборе японское военное командование развернуло широкомасштабные боевые действия против США и Англии. Уже 8 декабря японские войска начали успешные операции в самых разных частях Тихоокеанского бассейна, намереваясь захватить Гонконг, Сингапур, Малайю, Филиппины и другие колонии противников.
Гонконг пал через 18 дней, Малайя перешла к японцам через 54 дня, в феврале 1942 г., через неделю после японской высадки, был сдан Сингапур. Четыре месяца спустя Япония полностью оккупировала голландские колониальные владения — Индонезийские острова.
Примерно в то же время Великобритания потеряла южную Бирму. США оказались вытеснены с ряда малых тихоокеанских островов, а в июне остатки американских войск капитулировали на Филиппинах.
Японцы, высадившись на Соломоновых островах и на северном побережье Папуа — Новой Гвинеи, получили опорные пункты близ Австралии. В результате практически изолированным оказался Китай и угроза нависла над Австралией. Потери японских войск к тому времени составили 15 тыс. человек, 380 самолётов и 4 эсминца, что оказалось несоизмеримо с их военными успехами в начале 1942 г.
Захват Индонезийских и других островов в Тихом океане, а также Индокитая преследовал ряд стратегических задач. Во-первых, Япония остро нуждалась в сырьевых запасах, а в Индонезии, принадлежавшей Голландии, находились нефтяные промыслы.
Кроме того, в этом регионе было сосредоточено 4/5 мирового производства каучука и 2/3 производства олова. Во-вторых, захват островов давал военно-стратегические преимущества Японии в войне с Китаем, США и Англией.
Япония перерезала морские пути снабжения Китая американской военной техникой, полностью блокировала Китай с моря, а также создавала плацдарм для наступления через Бирму в важнейшую британскую колонию — Индию.
Военно-политическая ситуация в Тихом океане стала настолько опасной, что начальник штаба американской армии Джордж Маршалл принял решение считать этот театр военных действий стратегически приоритетным. Американские войска в регионе Тихого океана в 1942 г. возглавил генерал Дуглас Макартур.
Именно он в 1945 г. принял капитуляцию Японии.
В мае 1942 г. произошло морское сражение в Коралловом море. Это первое в истории сражение флотов, которые, не видя друг друга, уничтожали корабли противника при помощи авиации.
Ни одна из сторон по сравнительному измерению потерь не могла претендовать на убедительную победу. Но всё же, если учитывать срыв японской попытки высадить десант для захвата австралийской базы Порт-Морсби в Новой Гвинее, это можно считать первой победой американского флота.
В июне произошло ещё одно морское сражение у атолла Мидуэй, на котором предполагалась высадка японского десанта. Как и в предыдущих сражениях, здесь судьбу флотов решили бомбардировщики-торпедоносцы.
В этом бою, несмотря на переменчивость судьбы в ходе чередующихся авиаатак, несомненную победу одержал американский флот. Самые длительные сражения (полугодовые), в которых принимали участие и сухопутные части, и флот, и авиация, шли за один из Соломоновых остров — Гуадалканал.
В феврале 1943 г. японский гарнизон вынужден был скрытно покинуть остров.
