Северные степи (разнотравные, или луговые)
Подзона северных разнотравных (луговых) степей занимает северную часть степной зоны, где имеется большое количество осадков. Это приводит к развитию, особенно с весны, широкотравных влаголюбивых элементов, вследствие чего растения этих степей сходны с луговыми (откуда и название).
Здесь преобладают двудольные растения и корневищные высокорослые злаки — степная тимофеевка (Phleum Boehmeri), костер прямой (Bromus erectus), пушистый овес (Avena pubescens), мятлик луговой (Poa pratensis). Из ковылей, характернейших степных растений, здесь встречаются 2 вида — Stipa Joannis и Stipa stenophylla — более влаголюбивые ковыли (рис.
458). Луковичные и клубневые растения почти полностью отсутствуют, как отсутствуют и растения, образующие «перекати-поле».
Видовая насыщенность очень велика (до 80 видов на 1 м2). В более южных и восточных вариантах луговой степи возрастает роль ковылей и других более ксерофитных растений, намечающих переход к следующей подзоне.
Западносибирские северные степи характеризуются присутствием ряда лесных и болотных видов, обычно в степях не встречающихся: заборный горошек (Vicia sepium), таволга лесная (Filipendula ulmaria) и др. Характерны незначительная роль злаков, присутствие солонцеватых видов (в связи с более засушливыми условиями Сибири) и почти полное господство двудольного разнотравья.
Вообще здесь широко распространены болотистые пространства (займища). Вполне понятно, что граничащие со степями с севера лесостепные участки оказывают влияние на видовой состав степной растительности.
В Восточной Европе в степи проникают элементы дубрав, в Западной Сибири — березовых лесков, а далее в заенисейской Сибири и в Забайкалье — лиственничных лесов. Южная граница северных степей идет по линии Кишинев — Уфа, за Уралом — по линии Троицк — южнее Петропавловска — Барнаул — Бийск.
Далее к востоку идут отдельные острова степей Забайкалья.
