Пути и закономерности эволюции растений
Около миллиарда лет назад на дне Мирового океана уже обитало множество зелёных, бурых и других водорослей. Их прогрессивная эволюция привела к тому, что некоторые из них достигли гигантских размеров, однако так и остались водными существами.
Это объясняется не только отсутствием в их телах специальной защиты от высыхания, но и особенностями полового размножения. Как известно, у водорослей существует чередование поколений: диплоидного спорофита, размножающегося спорами, и гаплоидного гаметофита, на стадии которого размножение происходит с помощью гамет, для копуляции которых необходима водная среда.
Именно это и стало главным препятствием для выхода водорослей на сушу.
Считают, что необходимость приспособиться к наземному образу жизни стала главным направлением эволюции растений. Это было достигнуто за счёт увеличения продолжительности стадии спорофита и постепенного сокращения фазы гаметофита и со временем его редукции вообще.
Именно ароморфоз, связанный с редукцией гаметофита у семенных растений, позволил им освоить новое адаптивное пространство — сушу и создать здесь многообразие видов. Растительный мир сейчас насчитывает около полумиллиона видов, из которых на цветковые растения приходится больше половины — около 300 тыс. видов.
Самыми примитивными высшими растениями, сохранившимися на Земле, считают мохообразных. У них уже есть некоторое разделение тела на стебель и ризоиды, хотя проводящая система у них ещё отсутствует.
Мхи произошли от водорослей в самом начале Фанерозоя около 600 млн лет назад. Из спор у них развивается так называемый предпобег, очень похожий на водоросль, а из него — тело мха — гаметофит.
Копуляция гамет происходит только в воде, которую они накапливают в пазухах листьев. Поэтому мхи могут жить только в сырых затенённых местах.
Из зиготы образуется спорофит, который развивается непосредственно на гаметофите (рис. 223).
В отличие от гаметофита спорофит засухоустойчив, что и позволило мхам выйти на сушу. Таким образом, они являются не настоящими сухопутными, а земноводными растениями.
Может быть, именно поэтому они оказались слепой ветвью в эволюции растений.
