Представители и характеристика отряда грызуны
Представители грызунов и зайцеобразных питаются преимущественно растительной пищей. Они имеют большие и острые резцы, коренные зубы с плоской жевательной поверхностью, клыки отсутствуют.
Кишечник у этих животных удлинен. Это приспособление к усвоению грубой растительной пищи, которая медленно переваривается.
Отряд Грызуны — самая многочисленная группа млекопитающих (всего известно приблизительно 2000 видов). Это животные мелких и средних размеров. Самый крупный представитель — водосвинка, или капибара, живущая в Южной Америке. Длина тела этого животного до 1,5 м, масса — до 60 кг.
Капибара хорошо плавает и ныряет, ее мясо употребляют в пищу.
Грызуны распространены на разных континентах, ведут надземный, подземный, древесный или полуводный образ жизни. У них 4 резца, по 2 на каждой челюсти. Резцы покрыты эмалью только спереди и постоянно затачиваются с той стороны, где она отсутствует.
Резцы, а у некоторых видов и коренные зубы лишены корней и поэтому растут в течение всей жизни. Способны быстро размножаться.
Например, полевки за год могут давать 7—8 приплодов, в среднем по 5 детенышей в каждом.
Всем известны морские свинки из рода Кавия, которых содержат как декоративных животных. Но к морям эти животные никакого отношения не имеют. Их родина — Южная Америка. Там они были одомашнены племенами инков еще до появления европейцев. Со временем они попали в Европу.
Поэтому их правильнее называть «заморскими свинками».
Белка обыкновенная — всем известный обитатель лесов. Живет в дуплах деревьев или гнездах, которые устраивает на деревьях.
Белка питается семенами хвойных, грибами и ягодами, а также беспозвоночными и мелкими позвоночными (ящерицами, яйцами птиц, птенцами, мелкими грызунами) животными.
Бобр ведет полуводный образ жизни, населяя берега небольших рек, озер и т.д. Эти животные могут достигать значительных размеров: длина тела — до 1 м, масса — до 30 кг.
Уплощенный и расширенный хвост помогает им плавать в воде. Секретом кожных желез бобры смазывают шерсть, защищая ее от намокания.
Живут эти животные колониями и строят характерные бобровые «хатки», диаметром до 10 м и высотой до 3 м. В водоемах с непостоянным уровнем воды бобры строят плотины. С помощью мощных резцов они отгрызают ветки деревьев и даже заваливают большие деревья.
Благодаря плотинам они поддерживают постоянный уровень воды в запрудах, предотвращая осушение своих жилищ. Питаются растительной пищей.
Еще один ценный промысловый вид — ондатра (тело длиной до 36 см, масса — до 1,3 кг). Ее родина — Северная Америка, в Европу завезена в начале XX века.
Ондатра ведет полуводный образ жизни, хорошо плавает и ныряет. Живет в так называемых хатках, построенных из травы и почвы, или в норах, вход в которые расположен под водой.
Питается преимущественно водной растительностью.
