Правление елизаветы i
Правление королевы Елизаветы I длилось 45 лет (1558-1603) и вошло в историю как «золотой век» Англии. Экономика и культура страны процветали, Англия превратилась в ведущую европейскую державу.
В этом большая заслуга королевы — умной правительнице, мудрому политику и талантливому дипломату. Елизавета была одаренным человеком и получила прекрасное образование. Она знала девять языков, писала стихи, великолепно играла на музыкальных инструментах.
Монархиня окружила себя незаурядными личностями. Ее министры и фавориты были поэтами и философами, воинами и мореплавателями, героями и выдающимися политиками.
Их способности Елизавета сумела поставить на службу государству.
Чтобы не допустить религиозных войн, Елизавета стремилась привлечь на свою сторону и католиков, и протестантов. Монархиня уверяла своих подданных, что станет заботиться обо всех, независимо от их вероисповедания.
Еще она любила публично повторять: «У вас может быть лучший государь, но никогда не будет более любящего». Такая позиция сделала Елизавету очень популярной, англичане не случайно называли свою королеву «любимицей народа».
Елизавета проводила политику протекционизма — поощряла развитие английского производства и торговли. Пользуясь тем, что религиозные гонения в Европе вынуждали многих ремесленников-протестантов покидать свою родину, королева давала приют опытным специалистам-иностранцам.
В Англии поселились горные мастера из Германии, нидерландские ткачи, французские ковровщики, итальянские стеклодувы. Они принесли с собой секреты своего мастерства и содействовали возникновению новых либо совершенствованию старых отраслей производства.
Королева поддерживала изобретателей и организаторов мануфактур, создавала выгодные условия для их труда. Следствием такой политики стал расцвет английского производства. Английские товары проникали во все уголки мира.
Заморскую торговлю вели купцы, объединенные в большие компании: Ост-Индская торговала с Индией, Гвинейская — с Африкой, Московская — с Московским государством. Возникновению и деятельности торговых компаний способствовала сама королева.
Она являлась членом нескольких из них, вкладывала деньги в торговые операции и получала немалые прибыли.
В своей внутренней политике Елизавета стремилась сохранить атмосферу «веселой старой Англии» с ее уважением к традициям и осторожным отношением ко всему новому.
Елизавета любила повторять, что она заботится о своем народе и всегда готова прислушиваться к мнению его представителей. Это повышало авторитет английского парламента, позволяло ему выступать инициатором важных законов.
Считалось, что высшая власть в стране принадлежит королю в парламенте, то есть монарх делит ее с представителями господствующих сословий. Поэтому, в отличие от других европейских стран, где с усилением абсолютизма сословно-представительские органы теряли свое значение, в Англии парламент оставался активным.
Ведущую роль в нем играла палата общин, куда входили преимущественно представители нового дворянства и буржуазии. Они получили от Елизаветы необходимую поддержку в своей экономической деятельности, а взамен также поддерживали королеву.
Это сотрудничество дало трещину на рубеже XVI-XVII вв., когда палата общин стала настаивать на своем праве участвовать в формировании экономической политики государства. Под давлением парламента Елизавете пришлось пойти на частичные уступки.
Недовольство парламента вызывала также религиозная политика королевы. Усилились выступления пуритан (с лат. — чистый) — сторонников дальнейшей очистки англиканской церкви от остатков католицизма и установления кальвинистских порядков.
Прежде всего они требовали упразднить епископат и ввести выборы священников общиной. Это означало бы подрыв власти англиканской церкви и ее главы — королевы. Согласиться на такое Елизавета не желала.
Отношения между королевой и парламентом ухудшились.
Елизавета не имела детей и была последней представительницей династии Тюдоров. После ее смерти английский трон унаследовал шотландский король Яков (Джеймс) Стюарт (1603-1625), сын казненной Марии Стюарт.
Он объединил под своей властью Англию, Шотландию и Ирландию, положив начало триединому королевству — Великой Британии. При первых Стюартах расхождения между королем и парламентом продолжали усиливаться.
Со временем они привели к открытому конфликту — гражданской войне и свержению монархии.
