Подтипы: оболочники, бесчерепные, позвоночные (общие сведения)
Подтип Оболочники. Его представителями являются асцидии, морские животные, ведущие прикрепленный образ жизни. Длина тела взрослой асцидии может достигать 30 см. Оно покрыто плотной оболочкой из вещества, похожего на целлюлозу. Оболочка поддерживает форму тела асцидии.
Из-за этой особенности строения асцидий весь подтип получил название Оболочники.
У взрослой асцидии (рис. 30.3 а), кроме глотки с жаберными щелями, нет других признаков типа Хордовые. Хорда у нее отсутствует, а нервная система состоит из небольшого нервного узла и нескольких нервов, отходящих от него.
Другое дело — личинка асцидии (рис. 30.3 б).
Она имеет и хорду, и нервную трубку, и глотку с жаберными щелями. Это похожее на головастика существо размером не более 0,5 см не питается: пищеварительная система у нее недоразвита.
Личинка уплывает подальше от родителей, и как только она прикрепляется ко дну, начинается формирование взрослой асцидии. Свое задание личинка выполнила: освоила новое место обитания.
Взрослая особь, вырастающая из нее, не будет конкурировать со своими предками за пищу и территорию. Одна асцидия может дать жизнь новой колонии, ведь эти животные способны размножаться и почкованием.
Подтип Бесчерепные. Только у бесчерепных все общие признаки типа Хордовые сохраняются на протяжении всей жизни животного.
Как и ланцетник, это обитатели моря.
