Подкласс первозвери (характеристика, разнообразие, представители)
Млекопитающие производят на свет преимущественно полностью сформированных детенышей, которые получали во время зародышевого развития питательные вещества от организма матери через плаценту. Но, оказывается, есть и яйцекладущие млекопитающие.
Первозвери — подкласс млекопитающих, которые размножаются, откладывая яйца. Эта группа включает только один отряд — Однопроходные.
Такое название они получили потому, что кишечник, протоки выделительной и половой систем у них открываются в клоаку.
Первозвери — небольшая группа млекопитающих (всего 6 видов), обитающих в Австралии и на близлежащих островах (Новая Зеландия, Тасмания, Новая Гвинея). Как и пресмыкающиеся, они не имеют плаценты.
Многочисленные мелкие протоки молочных желез открываются прямо на поверхность тела животного. Детеныши слизывают молоко, выступающее на кожу. Кора головного мозга не имеет борозд и извилин.
У взрослых первозверей отсутствуют зубы. Несмотря на наличие волосяного покрова, температура тела зверей относительно невысокая и может колебаться в определенных пределах (от +25 до +36 °С), в зависимости от температуры окружающей среды.
Ехидны и проехидны — наземные роющие животные, живущие в норах.
Ехидны (2 вида) внешне напоминают ежей. Их тело длиной до 80 см покрыто жесткими длинными (до 8 см длиной) иголками — видоизмененными волосками. Под иголками растет шерсть. Иголки служат защитой от врагов: при опасности ехидна, как и еж, сворачивается в клубок.
Передняя часть морды удлинена, образуя своеобразный хоботок. Питаются ехидны беспозвоночными животными, которых добывают с помощью длинного (до 25 см) клейкого языка из почвы, муравейников, из-под камней и т.д.
На пальцах имеются длинные когти, используемые для копания почвы или разрушения муравейников. Днем эти животные отдыхают в дуплах или под камнями, между корнями растений, а ночью выходят на охоту.
При этом пищу ехидны ищут с помощью обоняния, так как зрение у них развито слабо. При снижении температуры ехидны могут впадать в непродолжительную спячку.
Самки откладывают одно яйцо, вынашиваемое в кожной сумке, расположенной на брюшной стороне.
