Панспермия: концепция космического возникновения жизни на земле
Научная идея, согласно которой жизнь могла быть занесена из космоса, получила название концепции панспермии (от греч. пан — всё, сперматос — семя) (рис. 202).
Вначале она была высказана немецким учёным Г. Е. Рихтером, а затем обоснована шведским физиком Сванте Августом Аррениусом (1859—1927). Последний подсчитал, что фотоны света оказывают давление на частицы, сопоставимые по диаметру со спорами бактерий.
Благодаря этому споры с огромными скоростями могут перемещаться в межпланетном пространстве. Предполагается, что такие споры попали на Землю с метеоритами или космической пылью.
Это предположение косвенно подтверждается тем, что споры бактерий могут находиться в состоянии покоя без всякого для них ущерба тысячелетиями, выдерживают длительное пребывание при температуре абсолютного минимума (-273 °С), чрезвычайно устойчивы к радиации и ультрафиолетовому излучению, вакууму и прочим химическим и физическим воздействиям.
Чрезвычайной устойчивостью к факторам космической среды обладают не только споры бактерий, но даже некоторые группы многоклеточных животных, например, тихоходки — отдельный класс типа Членистоногие (рис. 203).
В состоянии диапаузы эти микроскопические, похожие на медвежат животные выдерживают: нагревание до + 150 °С и охлаждение до -271 °С, пребывание в вакууме, давление около 6000 атмосфер, что в шесть раз превышает давление на дне самого глубокого места в океане, воздействие самого сильного рентгеновского излучения: 570 000 рентген убивает только 50% облучаемых особей (сравните: для человека смертельная доза радиации — 500 рентген); пребывание в чистом водороде; высыхание продолжительностью свыше 100 лет; полное отсутствие кислорода.
