Отряды крокодилы, черепахи
Отряд Крокодилы. К этому отряду относятся крокодилы, аллигаторы, гавиалы (рис. 41.8).
Размеры крокодилов разных видов — от 1,5 м до 7 м, живут они на мелководье тропических рек и озер. Их кожа покрыта толстыми роговыми щитками, на задних ногах между пальцами расположены кожные перепонки, а хвост сжат по бокам. Крокодилы хорошо плавают и ныряют.
Во время погружения в воду их ноздри и слуховые отверстия закрываются клапанами. Вам уже известно, что у крокодилов четырехкамерное сердце. От «родственников» по классу они отличаются и более сложным строением легких.
Эти особенности дыхательной и кровеносной систем позволяют крокодилам долго находиться под водой.
Все видели фотографии, на которых из воды торчат лишь ноздри и глаза крокодила. В такой позе он дышит атмосферным воздухом и следит за животными, приходящими на водопой.
Почти невидимый, крокодил незаметно подплывает к берегу и нападает на них. Однако его охота на больших наземных животных часто бывает неудачной.
Обычная еда крокодила — это рыба и водные животные.
Самки крокодилов откладывают яйца только на суше в ямку-гнездо, устланное листьями. Их яйца невелики, не больше гусиных.
Самка опекает не только кладку, но и маленьких крокодильчиков, перенося их в своей пасти к водоему. Крокодилы могут дожить до ста лет.
Эти животные находятся на грани исчезновения, поэтому почти все их виды занесены в Международную Красную книгу.
