Оливер кромвель
Парламент поддерживали в основном жители более развитых восточных графств — купцы и финансисты, городские ремесленники и торговцы, джентри и крестьяне. В его руках находился флот и основные порты Англии, но парламентское ополчение состояло из разрозненных, плохо обученных и слабо вооруженных отрядов.
На стороне короля стояли знать, феодальное дворянство Севера, англиканское духовенство. Его армия была более опытной и лучше подготовленной, чем парламентские силы. Поэтому начало войны сложилось удачно для Карла I: он едва не захватил Лондон.
Успехам короля способствовало и то, что парламентские генералы избегали решительных действий, а сам парламент, где преобладали пресвитериане, стремился примириться с королем и периодически вступал с ним в переговоры. Индепенденты, как в армии, так и в парламенте, требовали активизации боевых действий и решительной победы над силами монархии.
Противоречия между ними и пресвитерианами все больше обострялись.
В этот сложный момент лидером индепендентов стал Оливер Кромвель (1599-1658).
Кромвель родился в семье небогатого землевладельца и получил суровое пуританское воспитание. Он окончил городскую школу, изучал право в Лондоне и там женился на дочери богатого купца.
Вернувшись домой, Кромвель стал образцовым хозяином, уважаемым и известным человеком. Его избрали сначала в Короткий, а затем — и в Долгий парламент.
С началом гражданской войны Кромвель вступил в парламентскую армию. Из своих земляков он набрал отряд кавалеристов. Но первое же поражение показало, что этих неуклюжих людей, вчерашних крестьян, трудно назвать настоящими солдатами.
Кромвель понимал: для победы над королем необходимо совсем другое войско — сплоченное и дееспособное. Он сформировал отряды из отважных и честных пуритан, сам обучал их военному делу.
Кромвель лично заботился о том, чтобы все солдаты были хорошо одеты, обуты и сыты; установил железную дисциплину. Он пошел на неслыханный по тем временам шаг — назначал на офицерские должности не дворян, а храбрых и способных простолюдинов.
Кромвель создал армию нового образца — боеспособную, организованную, воодушевленную идеалами свободы и справедливости. Это была первая в истории Англии регулярная армия.
Она начала побеждать кавалеров. За простые, но надежные металлические доспехи солдат Кромвеля прозвали «железнобокими».
Попытки парламента договориться с королем, а также решение о роспуске армии вызывали протесты по всей Англии. Это заставило Кромвеля пойти на разрыв с пресвитерианским большинством парламента и объединиться с армией.
Кромвель быстро разгромил немногочисленных сторонников короля, а в декабре в 1648 г. захватил Лондон. На судебном процессе над Карлом I короля обвинили в государственной измене, развязывании гражданской войны и кровопролитии.
Впервые в истории суд вынес смертный приговор правящему монарху. Его казнили при огромном стечении народа на площади перед королевским дворцом.
19 мая в 1649 г. парламент провозгласил Англию республикой. К тому времени палату лордов уже упразднили, парламент состоял лишь из палаты общин.
Вместо королевской власти действовал Государственный совет, куда входили лидеры индепендентов и высшее военное командование. Совет должен был подчиняться палате общин, но на самом деле они полностью зависели от Кромвеля и его ближайшего окружения.
Для укрепления республики Кромвель решил расправиться с теми, кто в гражданской войне поддерживал Карла I. С беспощадной жестокостью он завоевал Ирландию. Затем Кромвель обрушил удар на Шотландию, объявившую сына Карла I королем Карлом II.
Англичане полностью уничтожили шотландскую армию, король бежал на континент.
Кромвель триумфатором вернулся в Лондон и, применив силу, разогнал парламент. 16 декабря в 1653 г. он получил пожизненную должность лорда-протектора (защитника) Англии, Шотландии и Ирландии. К нему перешли командование вооруженными силами и ведение внешней политики.
Без согласия протектора не позволялось менять законы и вводить новые налоги. По сути Кромвель установил военную диктатуру.
На смену республике пришел протекторат Кромвеля.
Почти десять лет Кромвель управлял Англией, опираясь на армию. Он разделил территорию страны на 11 округов и поставил во главе каждого полновластных генералов.
Под их присмотром находилась даже частная жизнь населения. Англия превратилась в хмурую молчаливую страну, где господствовала атмосфера подозрительности, оговоров и доносов.
Кромвель полностью захватил власть в свои руки и фактически правил Англией как некоронованный монарх.
Лорд-протектор проводил успешную внешнюю и колониальную политику. Он заключил выгодный мир с Голландией, подписал торговый договор со Швецией, захватил остров Ямайку. В 1651 г. был принят Навигационный акт, запрещающий ввозить в Англию товары на кораблях стран-посредников.
Но решить сложные внутренние проблемы Кромвель не смог. Содержание армии и флота поглощало огромные средства. Торговля и ремесла находились в плачевном состоянии. Безработица и обнищание народа достигли небывалых размеров.
Режим протектората становился непопулярным, в Англии нарастало народное недовольство.
В 1658 г. Оливер Кромвель умер.
