Общая характеристика и представители отряда перепончатокрылые (пчелы, шмели, муравьи)
Отряд Перепончатокрылые включает свыше 200 тыс. видов. Это очень разнообразные насекомые: пчелы, шмели, осы, муравьи, наездники и др.
Ротовые органы перепончатокрылых — грызущего (осы, муравьи) или грызуще-лижущего (пчелы) типа, обе пары крыльев — перепончатые.
Медоносные пчелы вырабатывают исключительно полезный для человека продукт — мед. Это нектар цветков, измененный под действием особых веществ, вырабатываемых железами рабочих особей. Пчелы запасают мед в сотах из воска и используют для питания зимой.
Пчел содержат в искусственных гнездах — ульях.
Пчелиная семья состоит из одной царицы (матки), нескольких десятков самцов — трутней и десятков тысяч рабочих особей (не способные к размножению самки). Личинок будущих рабочих особей и трутней рабочие особи кормят выделениями специальных желез — молочком, а потом — пергой (смесь пыльцы и нектара).
Личинки, из которых в особых крупных сотах развиваются будущие царицы, получают молочко до окукливания.
Современный разборной рамочный улей был изобретен в начале XIX века украинским пасечником П. И. Прокоповичем. Его конструкция позволяет менять рамки с сотами, не нарушая жизни пчелиной семьи.
Трутни с молодыми царицами вылетают из ульев в брачный полет. Когда молодая царица возвращается в улей, старая, с частью рабочих особей оставляют его, образуя рой. Этот процесс называют роением. Пасечники осторожно переносят рой в новый улей.
Ели этого не сделать, рой может поселиться в дупле дерева или других убежищах. Но в наших условиях рой вне улья перезимовать не сможет, медоносная пчела — теплолюбивый вид.
В состояние оцепенения пчелы зимой не впадают, поэтому им на зиму в ульях необходимо оставлять значительные запасы питательных веществ (например, раствор сахара).
Кроме меда, человек использует воск и пчелиный яд (для изготовления различных лекарств). Воск выделяют специальные железы на брюшке пчел.
Шмели (рис. 134, 1) — общественные насекомые.
Они строят гнезда из травы, мха, поселяются в брошенных гнездах грызунов и др. Эти насекомые опыляют многие виды растений, причем некоторые из них (например, клевер) опыляют исключительно шмели.
