На пути ко второй мировой войне: провал идеи коллективной безопасности. аннексия чехии
Не встречая реального противодействия, в марте 1938 г. Гитлер осуществил аншлюс (присоединение к Германии) Австрии. Западные державы рассматривали поглощение Австрии не как акт нацистской агрессии и ревизию Версальского договора, а как шаг на пути «умиротворения» Германии.
Следующей жертвой стала Чехословакия. Воспользовавшись нерешённостью национальных проблем в этой стране, фюрер потребовал передачи Германии Судетской области, в основном населённой немцами.
В сентябре 1938 г. в Мюнхене состоялась международная конференция глав правительств Германии, Италии, Англии и Франции, на которой западные страны фактически предали своего союзника — Чехословакию, согласившись на отторжение от неё промышленно развитых Судетов. Потеряв пограничные укрепления и склады вооружений, чехословацкая армия лишилась возможности оказывать серьёзное сопротивление агрессору.
В марте 1939 г. немецкие войска оккупировали Чехию, а в Словакии было создано марионеточное государство. Аншлюс Австрии и захват Чехословакии возвестили правительствам и народам Европы о приближении войны и необходимости действенных мер для блокирования германской агрессии.
21 марта 1939 г., спустя неделю после аннексии Чехии, Германия предъявила Польше ультимативные требования о передаче ей «вольного города» Данциг и предоставлении экстерриториального права на строительство автострады и железной дороги в Восточную Пруссию через принадлежавший Польше «Данцигский коридор». В тот же день на борту крейсера «Дойчланд» А. Гитлер направился в литовский порт Мемель (Клайпеду) с требованием вернуть этот город Германии.
Польша отвергла ультимативные требования, Литва же вынуждена была отдать Клайпеду. Германия аннулировала договор с Польшей о ненападении, заключённый в 1934 г. Англо-франко-советские переговоры о взаимной помощи в случае гитлеровской агрессии также начались 21 марта.
Эти переговоры велись вяло, без стремления к достижению скорейшего результата. Гитлер же действовал быстро и решительно, на опережение.
Насыщенными событиями оказались и два следующих месяца. 15 апреля Ф. Д. Рузвельт обратился к А. Гитлеру и Б. Муссолини с призывом в течение 10 лет воздержаться от нападения на перечисленные в обращении 31 государство.
Кроме того, президент США выступил с инициативой созыва международной конференции по вопросам разоружения и мирного сотрудничества. Предложение поддержали Великобритания, Франция и СССР, но конференция была сорвана Германией и Италией.
В свою очередь, уже через два дня СССР предложил Великобритании и Франции заключить тройственный союз о взаимопомощи. Но эти страны, действуя самостоятельно, заявили о готовности помочь Польше в случае нападения на неё, а также выступили гарантами независимости Румынии и Греции.
Хотя реально выполнить эти обязательства двум самым сильным державам Западной Европы без союза с СССР было практически невозможно.
Германия продолжала вести агрессивную политику: она денонсировала англо-германский договор о военно-морском флоте, предъявила повторный ультиматум Польше и подготовила план военных действий против неё. В мае между Германией и Италией был заключён военно-политический договор.
Нападению Японии в районе реки Халхин-Гол подверглась Монголия. СССР, согласно своим обязательствам, оказал ей помощь.
Военный конфликт на Дальнем Востоке приобрёл масштабный характер.
В августе события стали развиваться с невероятной быстротой. В Москву была направлена англо-французская военная делегация, которая, однако, не обладала должными полномочиями для заключения конкретного по взаимным обязательствам договора.
Переговоры, которые продолжались с 11 по 21 августа, зашли в тупик. Германское и советское политическое руководство начали искать пути к сближению. С целью развязать себе руки для агрессии против Польши Гитлер решил нейтрализовать СССР.
И. В. Сталин, разуверившись в возможности заключения договора с Великобританией и Францией, но убеждённый в близости империалистической войны, решился на сговор с Гитлером.
В результате 23 августа 1939 г. гитлеровским министром иностранных дел Иоахимом Риббентропом и советским наркомом иностранных дел В. М. Молотовым был заключён договор о ненападении. С формальной точки зрения в этом документе не было ничего предосудительного.
Однако все понимали, что договор открывал «зелёную улицу» гитлеровской агрессии против Польши. Более того, между Германией и СССР было достигнуто соглашение о разделе сфер влияния в Европе — так называемый секретный протокол, согласно которому СССР претендовал на часть Польского государства, включавшую Западную Украину и Западную Белоруссию, т. е. на земли, отошедшие к Польше по Рижскому договору 1921 г. Германия признавала особые интересы СССР в Прибалтике, Финляндии и Бессарабии, вошедшей в состав Румынии в 1918 г.
