Крушение итальянского фашизма
Разгром немецко-итальянских войск в Африке поставил Средиземное море под контроль союзников и открыл возможность перенесения военных действий на юг Европы. Контроль, несмотря на преимущество союзников в авиации и военно-морских силах, ослаблялся сосредоточением фашистских военных сил в Италии.
В июле 1943 г. союзные англо-американские войска высадились на Сицилии. Главнокомандующим этой группировки был назначен Д. Эйзенхауэр.
25 июля, незадолго до полного завершения Сицилийской операции, в Италии, где к тому времени сильны были антивоенные и антифашистские настроения, произошёл государственный переворот. Муссолини был отстранён от власти и арестован.
В обстановке массовых выступлений, демонстраций, стачек были распущены фашистская партия и связанные с ней общественные организации. Новое правительство маршала Пьетро Бадольо, не порывая официально с Германией, начало секретные переговоры с Великобританией и США.
3 сентября в Лиссабоне было подписано перемирие между Италией и союзными державами. Согласно его условиям, итальянские вооружённые силы немедленно прекращали военные действия.
В тот же день английские войска переправились с Сицилии на материковую часть Италии, а через пять дней американские войска десантировались в районе Салерно (южнее Неаполя). Большую часть Италии оккупировали гитлеровские войска, которые разоружали итальянские воинские части.
На севере страны Муссолини (освобождённый из-под ареста немецкими парашютистами-диверсантами) провозгласил Итальянскую социальную республику (со столицей в городке Сало), находившуюся в полной зависимости от немецких оккупационных войск. Южная часть полуострова была занята союзными войсками.
Там же обосновалось новое итальянское правительство. С осени 1943 г. до лета 1944 г. положение на итальянском фронте стабилизировалось.
Фактическое выпадение Италии из войны стало ещё одной вехой, свидетельствовавшей о неизбежном крахе гитлеровской Германии.
