Климат и воды северного ледовитого океана
Климатические условия Северного Ледовитого океана заметно отличаются от климата других океанов. Температура вод в поверхностном слое в зимний период почти всюду отрицательная и составляет -1,8 °С. Летом она обычно не превышает +5 °С.
Поэтому центральная часть океана круглый год находится подо льдом. Зимой он покрывает 9/10, а летом — почти половину площади океана. Обычная мощность арктического льда — 3 м.
Зимой в центральной части океана температура воздуха достигает -30 °С и часто снижается до -40 °С. Лето также холодное: температура воздуха в большинстве районов составляет -10-12 °С.
Более высокие температуры на протяжении года наблюдаются у берегов Европы, где заметно влияние теплых течений.
Общеизвестно, что с глубиной вода в океане становится более прохладной. Подобное наблюдается и в Северном Ледовитом океане. Но не везде.
На карте океана можно увидеть струи мощного Северо-Атлантического течения, движущегося через Норвежское и Баренцево моря. Атлантическая теплая вода движется на глубине 600-900 м. Однако как более соленая и потому более тяжелая, она постепенно опускается под холодные поверхностные воды океана.
Теплые глубинные атлантические воды обнаружены даже вблизи Северного полюса.
Арктика теряет лед. Современное глобальное потепление заметно и в Арктике, где продолжается таяние льда.
За последние 30 лет протяженность ледовой поверхности здесь сократилась на 1/10. Поэтому уровень Мирового океана будет и в дальнейшем постепенно повышаться. Если, допустим, растает арктический лед только на суше, то это может привести к поднятию уровня моря на 8 м.
Лед изолирует поверхность океана от непосредственного влияния атмосферы. Поэтому, в отличие от других океанов, морские течения Северного Ледовитого океана слабо связаны с атмосферной циркуляцией.
Главную роль в их формировании играет мощный поток атлантических вод, движущихся вдоль Евразии на восток к Берингову проливу. Через него в Северный Ледовитый океан вливаются воды Тихого океана.
Значительное количество воды сюда приносят также реки, в частности Азии. Все это вместе создает излишек воды в Чукотском и Восточно-Сибирском морях. Эта вода стекает через центр Арктики к проливам между Гренландией и Европой.
Так возникает Трансарктическое течение.
Полюс-«путешественник». Очередное свидетельство существования поверхностных морских течений в Северном Ледовитом океане было получено в мае 1986 года.
Тогда одна из экспедиций, достигшая Северного полюса, оставила, как и следует в таких случаях, на льду специальную капсулу с фотографией участников экспедиции. Однако три года спустя эту капсулу нашли на побережье Ирландии, на 35° южнее Северного полюса, т. е. капсула преодолела расстояние в 4500 км.
Соленость вод океана вследствие периодического таяния льда невысокая. В отдельных морях, куда впадают многочисленные реки, она составляет 25-29 ‰.
Там, где в океан поступают соленые воды Атлантического и Тихого океанов, соленость возрастает до 35 ‰.
Суровые климатические условия Северного Ледовитого океана предопределяют то, что большая часть океана круглогодично покрыта льдом.
