Эволюция животных в фанерозое и силурийском периоде
Первоначальные этапы эволюции царства Животных остаются неизвестными. Ведь мягкотелые, не имевшие скелета переходные от одноклеточных к многоклеточным существа не оставили каких-либо чётких ископаемых остатков в столь древних отложениях.
Первые реальные ископаемые — свидетельства существования многоклеточных животных — разнообразные ходы в породах, возраст которых оценивается порядка 700 млн лет. Эти ходы позволяют судить, что древние животные, как для своего юного эволюционного возраста, были достаточно развитыми — имели плотный покров тела, гидроскелет и сильный мышечный аппарат.
В морских отложениях начала Фанерозоя (600 млн лет назад) уже удалось найти представителей сразу нескольких современных типов животных: губок, кишечнополостных, кольчатых червей, плеченогих (эти морские животные своей двустворчатой раковиной очень напоминают моллюсков), гигантских членистоногих трилобитов (рис. 228) и даже первых хордовых.
Среди ископаемых остатков начала первой эры Фанерозоя около 580 млн лет назад по ископаемым остаткам уже было точно установлено присутствие почти всех типов современных животных. Все они были морскими обитателями — огромные хищные ракообразные, губки, кораллы, плеченогие, иглокожие и моллюски.
Первые установленные ископаемые позвоночных относятся к следующему периоду Палеозоя — Ордовикскому периоду (около 500 млн лет назад). Ими были примитивные щитковые рыбы. Их тело сверху покрывали крепкие пластинки.
Челюстей и парных плавников у щитковых рыб ещё не было (рис. 229).
