Язычество и христианство в средние века
Поселившись на землях разрушенной ими Западной Римской империи, германцы ближе познакомились с культурой местного населения и стали лучше ее понимать. Большую роль в культурном развитии варваров сыграло христианство.
Но, несмотря на то, что многие германские племена приняли крещение, они продолжали верить в прежних богов и совершать обряды в их честь. Они воспринимали христианского Бога как еще одно могущественное божество, победившее их прежних языческих богов.
Для воинственных германцев были малопонятны христианские идеалы мира, любви к Богу и к ближнему. Они выражали внешнюю покорность новой религии, но в душе оставались язычниками.
По словам христианского священника, викинги «были крещены дважды, однако, несмотря на это, по-прежнему предпочитают вести языческий образ жизни, убивают христиан и священнослужителей, приносят жертвы идолам».
Христианские и языческие обряды у варваров сливались воедино. Например, перед смертью принявший христианство и ставший герцогом Нормандским предводитель викингов Роллон вспомнил о древних языческих богах.
Чтобы умилостивить их, он приказал принести в жертву сто пленных. Одновременно он подарил сто золотых христианской церкви.
Еще дольше, чем у знати, двойная вера — в языческих богов и в христианского Бога — продолжала сохраняться среди простого народа. Это нашло выражение в вере в магию и чудеса.
Не были исключением и простые священники, совершавшие обряды заклинания вод, хлеба, вина, масла, плодов. Они окропляли святой водой колокольчики, которыми франки прогоняли непогоду.
Влияние язычества на сознание и поведение германцев очень беспокоило христианское духовенство. Нередко христианство насаждалось силой: вырубались священные деревья, уничтожались изображения языческих богов, короли издавали законы, запрещавшие языческие обряды.
Однако силой заставить германцев отказаться от древних преданий, обрядов и обычаев было нелегко.
Христианская церковь вынуждена была более осторожно подходить к языческим верованиям простых людей. Наиболее дальновидные священники предлагали не только запрещать, но и объединять языческие обряды и празднества с христианскими.
Праздник Рождества Христова стал отмечаться в день зимнего солнцестояния, почитаемого язычниками, а жертвоприношения богам были заменены дарами в пользу церквей.
Варварам-язычникам было привычно поклоняться каким-либо священным предметам. Поэтому в христианских церквах появились статуи и картины с изображением святых, священные реликвии.
Святых — людей, принявших смерть за христианскую веру или известных своей благочестивой жизнью, стали почитать так же, как языческие божества. Распространялись легенды о чудесах, которые творили святые.
Так постепенно сливались языческие культурные традиции варваров-германцев и оставшаяся в наследство Средневековью от античности христианская культура.
