Исследования и освоение евразии
Евразию издавна называют Старым Светом, и в этом нет ничего странного, поскольку основные сведения о материке встречаются еще в работах древнегреческих ученых Геродота и Птолемея. Они составили первые карты, на которых показали известную в то время сушу, разделенную Средиземным и Черным морями.
Северную часть материка называли Европой, а южную — Азией. Постепенно знания о Евразии расширялись.
В начале X в. норманны освоили северные районы Атлантики, открыли Исландию. В XI-XIII вв. вследствие крестовых походов, дипломатических и торговых связей географические знания европейцев обогатились сведениями о странах Центральной и Восточной Азии.
Ознакомление с отдельными регионами Евразии продолжалось в эпоху Великих географических открытий (XV-XVII вв.). Тогда португальцы, в частности Васко да Гама, нашли морской путь в Индию через Атлантический и Индийский океаны.
Не остались без внимания и внутренние районы материка. Русские землепроходцы в течение 50 лет исследовали огромные просторы — от Уральских гор до Тихого океана, нанесли разведанные земли на карту и описали их природу.
Походы землепроходцев завершились открытием Семеном Дежневым пролива, отделяющего Азию от Северной Америки. Позже его назвали Берингов в честь выдающегося мореплавателя Витуса Беринга.
Научные исследования Евразии начались в XVIII в. Особо важное значение в истории исследований северной части материка имели Камчатская и Великая Северная экспедиции под руководством Витуса Беринга и Алексея Чирикова. Экспедиции того времени подробно изучали природу внутренних районов Азии.
Результативными были исследования А. Гумбольдта, Ф. Литке, Д. Лаптева, П. Семенова-Тян-Шанского, Н. Пржевальского, Ф. Врангеля, В. Арсеньева, В. Обручева и др.
Исторически сложилось так, что материк Евразия был разделен на две части света — Европу и Азию. Граница между Европой и Азией условна и проходит, согласно одной из наиболее распространенных версий, вдоль восточного склона Уральских гор, по рекам Эмба или Урал, северному побережью Каспийского моря, потом направляется к Азовскому морю по Кумо-Манычской впадине, а дальше — по Азовскому и Черному морям и проливам, соединяющим Черное и Средиземное моря.
Современные географические представления о Евразии формировались на протяжении многих столетий. Научные исследования начались в XVIII в.
