Геологическое строение и основные формы рельефа южной америки
Геологическое строение. Континент Южная Америка состоит из двух основных геологических элементов — Южно-Американской платформы (в центре и на востоке) и складчатого горного пояса Анд.
За свою продолжительную историю платформа неоднократно поднималась и опускалась. На участках, которые в основном опускались, накапливались мощные толщи осадочных пород — осадочный чехол.
Части платформы, которые преимущественно поднимались, образованы кристаллическими породами фундамента или щитами. Разные участки платформы поднимались с разной скоростью.
При этом земная кора вспучивалась, трескалась, на поверхность изливалась лава.
Основные формы рельефа. Особенности внутреннего строения дают основание условно поделить Южную Америку на две части (рис.
108). На востоке и в центре расположены большие равнины разной высоты. На севере и западе, повторяя очертания побережья, тянется самая длинная (9000 км) горная система Земли — Анды (на языке инков — «медные горы») (рис.
109).
Большие низменности — Амазонская, Оринокская и Ла-Плат- ская — располагаются в прогибах древней Южно-Американской платформы. Они занимают почти половину материка. Амазонская низменность — самая большая равнина земного шара.
Ее площадь — свыше 5 млн км2, что почти в восемь раз больше территории Украины. Преимущественно плоская низменность образована различными осадочными отложениями, мощностью в несколько тысяч метров.
На востоке материка выходы фундамента платформы образуют Бразильское и Гвианское плоскогорья, местами достигающие в высоту около 3000 м. В прошлые эпохи здесь по расщелинам изливались на поверхность расплавленные породы, образуя покров из застывшей лавы. Плоскогорья материка расчленены многочисленными речными долинами.
Затерянный мир. Так английский писатель в своем романе назвал Гвианское плоскогорье. Что же удивило писателя-фантаста?
С самолета видно: в центральной части плоскогорья находятся огромные плосковершинные массивы с почти вертикальными стенами, местами разрушенными эрозией, издали напоминающие средневековые замки. Очень тяжело до них добраться, а еще тяжелее по ним путешествовать.
С высоты эта поверхность кажется ровной. Однако на самом деле она рассечена глубокими каньонами.
С огромной высоты срываются вниз водопады, один из которых — Анхель.
Горная система Анд тянется вдоль побережья Тихого океана несколькими параллельными хребтами, разделенными высокими нагорьями. Средние высоты Анд составляют 3000-5000 м. Высочайшая вершина — гора Аконкагуа, высота которой равна 6960 м (рис.
109).
Анды — молодые горы, образовавшиеся вследствие столкновения океанической и континентальной литосферных плит. Здесь и сейчас происходят горообразовательные процессы, сопровождающиеся сильными землетрясениями и вулканизмом.
В результате этих процессов возникли вулканы Котопахи (рис. 110) и Сан-Педро.
Ледники Анд придают рельефу гор разнообразные, часто причудливые формы. Здесь много гребней и пиков, креслообразных углублений.
- В основе Южной Америки лежит древняя платформа, на которой сформировался равнинный рельеф.
- На севере и западе Южной Америки тянется горная система Анд.
