Денитрификация (прямая и косвенная)
С круговоротом азота в природе связан также и процесс денитрификации, обратный по своей сути процессу фиксации азота. При денитрификации используются нитраты, так что по материалу, который используют денитрификаторы, этот процесс обратен процессу нитрификации.
Следует отметить, что под денитрификацией понимаются не совсем одинаковые процессы.
Некоторые авторы склонны всякое усвоение азота почвы бактериями называть денитрификацией. Но обычно процессом денитрификации называется только процесс восстановления нитратов до свободного азота. Восстановление же до азотистой кислоты не считается таковым.
Кстати сказать, этот последний процесс является более распространенным, чем восстановление нитратов до свободного азота. Восстановление до азотистой кислоты не сопровождается потерей связанного азота, в то время как настоящая денитрификация вызывает его потерю.
2HNO3 = 2HNO2 + O2 (восстановление до нитритов)
2HNO3 = 2N + 2H2O + 2O2 (денетрификация)
Процесс денитрификации, в отличие от нитрификации и азотфиксации, вызывается целым рядом мало специфических микроорганизмов, относящихся к неспороносным палочкам. Процесс этот окислительно-восстановительный.
Денитрифицирующие бактерии являются факультативными анаэробами. В условиях широкого доступа кислорода они не производят процесса денитрификации. Стоит им, однако, попасть в анаэробные условия, чтобы при наличии нитратов начался процесс денитрификации.
При нехватке кислорода они его начинают отнимать от нитратов, восстанавливая их. Одновременно при этом окисляется усваиваемый ими сахар или соли органических кислот.
Наилучшими условиями для протекания процесса денитрификации являются анаэробные условия, наличие нитратов и подходящего для них органического вещества.
