Австралия: древнейшие люди или кролики?
«Сенсация! Австралия была заселена раньше Европы!» Такие заголовки замелькали в ленте новостей.
О том, действительно ли новое исследование переворачивает традиционные представления о заселении Австралии, пишет научный редактор АНТРОПОГЕНЕЗ.РУ Станислав Дробышевский.
Пещера Варратуи
© Giles Hamm
Тема заселения «Зелёного Континента» – одна из самых дискуссионных в палеоантропологии. Каких только дат и путей не называлось. Кое-кто насчитал для древнейших следов заселения аж 176 тысяч лет!
Другие аргументируют гораздо более скромные сроки – порядка 43 тысяч. Масштабные пересмотры разных датировок показали, что вполне достоверны цифры 43 тысячи, чуть менее – 45 тысяч, ещё чуть менее – 48, а дальше начинается истинное «Время Снов».
Но логика подсказывает, что вряд ли нам так везёт, что мы находим самые-пресамые древние стоянки. Первые поселенцы могли бродить по побережьям, куда высадились, а пляжи эти ныне покоятся на дне морском, и изучают их только дюгони.
Да и цифра 50 тысяч куда круглее, чем 43, 48 или даже 45, ласкает взгляд и легче ложится в перетруженную голову.
Вторая тема, всегда всплывающая при разговоре о первых австралийцах – исчезновение мегафауны. До появления людей на просторах Австралии жили удивительные звери: бродили сумчатые «тапиры» и дипротодонты размером с бегемота, скакали на однопалых ногах короткомордые кенгуру ростом выше человека, извивались семиметровые вараны и стучали панцирями совсем уж фантастические рогатые черепахи-нинхемисы с шипастыми хвостами.
Но почти вся эта живность таинственно исчезла примерно в то же время, как на материке появились люди. Совпадение?..
Одна сложность: внятных доказательств охоты аборигенов на гигантских животных так до сих пор и не найдено. Пара невнятных надрезок на костях кенгуру из Мамонтовой пещеры и одном зубе дипротодона из Спринг Крик, причём каждый раз из смешанных слоёв – вот и все свидетельства.
Судя по всему, охотничья доблесть первых австралийцев не шла дальше собирания яиц двухсоткилограммовых гусей-гениорнисов – их обожжённых скорлупок археологи обнаружили действительно довольно много.
Даже сам факт, что люди вообще пересекались с живыми дипротодонами и сумчатыми «тапирами» до сих пор ни разу не установлен на 100%. Вернее, находки их костей вместе с орудиями есть – в Кадди Спрингс, например, – но каждый раз вызывают сомнения.
В том же Кадди Спрингс найдены кости современных коров и европейские вещи, что ясно говорит о перемешанности действительно древних и совсем недавних отложений. А «следы орудий» на костях из Лансфилд Свомп оказались и вовсе погрызами сумчатых «львов».
Короче, австралийской археологии не очень везёт! А любопытство мучает…
Учитывая всё вышесказанное, каждая новая стоянка, каждая новая находка и датировка – на вес чоппера.
А потому так громко прозвучала новость об открытиях под скальным навесом Варратии. Замечательно уже само расположение памятника – в глубине континента, ближе к южному его побережью – это как бы намекает, что севернее и прибрежнее должны быть и более древние.
Памятник оказался многослойным. Как обычно в австралийской археологии, найдены вроде бы тысячи находок, но при ближайшем рассмотрении актуальны лишь единицы.
Зато сделаны качественные датировки.
Что же получилось?
Люди заселились в Варратии около или чуть раньше 49 тысяч лет назад. Тогда же – 46-49 тысяч лет назад – они уже использовали охру и пересекались с дипротодонами.
Несколько позже – 33-40 тысяч лет назад – люди стали активно использовать белый гипсовый пигмент, 38-40 – костяные орудия, 35-38 – орудия с рукояткой, а 24-30 – орудия со спинкой.
Сенсация налицо! Отличный повод для журналистов написать, что «Австралия была заселена раньше Европы» (на этом месте политкорректность выходит на должный уровень, а аборигены довольно поглаживают окладистые бороды, ощущая свою важность) и «наконец-то учёные доказали, что люди ответственны за вымирание мегафауны» (тут все должны задуматься о важности экологического мышления).
Но!
Само существование людей под одним небольшим навесом на протяжении десятков тысяч лет подряд вызывает сомнения. Им больше негде было посидеть? Прям-таки всё время возвращались сюда?
Странно, что не отмечено стерильных слоёв – даже на богатейших верхнепалеолитических памятниках Европы такие обнаруживаются то и дело. А может, дело в методике раскопок? Ведь копался памятник «на штыки» и «на сантиметры глубины».
Та ещё стратиграфия для пещерных отложений… При этом авторы честно пишут (правда, скромно, только в примечаниях мелким шрифтом), что слои изрыты норами современных кроликов. Но, дескать, мы это тщательно отслеживали!
Странны сами орудия. Древнейшие сделаны из кварца и имеют весьма аморфную форму. Не приведено ни единого свидетельства, что это вообще орудия (вернее, рисунки приведены, но не самых древних, фотографий же нет).
А измерены на графике распределения по слоям они почему-то килограммами!
Новое слово в археологической методике?
На том же графике видно, что в слоях имеются пики частоты находок: один большой в древности – около 38,5-41,0 тысяч лет назад (для орудий и костей) и примерно от 25 тысяч лет вплоть до современности (только для орудий, но, напротив, c минимумом костей). Так может, до первого пика и в промежутке от первого до второго в пещере никто особо и не жил, а орудия были зарыты ушастыми диггерами – теми, что не только ценный мех?
Гордо звучащие «древнейшие костяные орудия» при ближайшем рассмотрении оказываются единственным наконечником из кости современного вида кольцехвостого кенгуру.
Есть и некоторые странности в изложении датировок. В итогах приведены почему-то некалиброванные даты или не всегда калиброванные, тогда как калибровки были сделаны и закономерно оказываются заметно бoльшими.
Так, для охры и мегафауны это 47,3-49,2 тысячи лет, для костяного наконечника – 38,7-41,0, для гипса – 38,5-39,9, для орудия с рукояткой – 38,5-40,6 , для орудий со спинкой – 24,4-33,9 тысяч лет назад (сравните с озвученными выше).
Кроме того, датировки разными методами противоречивы: радиоуглеродные заметно меньше полученных с помощью оптически-стумулируемой люминесценции. Это, впрочем, нормально, так бывает почти всегда.
Пара тысяч лет туды, пара – сюды… Но зачем тогда делать утверждения с опорой именно на радиоуглерод?
Среди довольно богатой фауны вымерших видов – только два! Во-первых, это гениорнис Genyornis newtoni, скорлупа яиц которого была обожжена.
Но роль собирательства яиц в вымирании этих птиц уже была недавно подробнейше разобрана и опубликована в том же «Nature» конкурирующей бандой.
Обогнали буквально на полгода! Сенсация сорвалась.
Во-вторых, в Варратии найден дипротодон Diprotodon optatum. Но это так громко звучит. На самом деле, откопан лишь маленький обломок одной лучевой кости, и пришлось приложить немало стараний, чтобы доказать его видовую принадлежность.
Причём отрыт он почти из самого нижнего слоя, где каменных орудий почти нет. Вернее, они вроде бы есть, но не описаны и не изображены.
Так что там насчёт «учёные доказали уничтожение мегафауны»?
Тут же обнаружен и красный пигмент, но опять же – это не нормальные сточенные куски охры, а микроследы на краях орудий, которые удалось «поймать» лишь под микроскопом и с помощью рентгена. Можно ли в этом случае говорить о преднамеренности использования охры?
Почему-то гораздо более веские доказательства для неандертальцев до сих пор считаются сомнительными.
Ясно, что критиковать проще, чем копать пещеры в Австралии. Стоянка замечательная, работа проведена значительная.
Но вот соразмерность грандиозности выводов имеющимся фактам вызывает вопросы. Сенсационность сенсации какая-то немножко не то бородатая, не то липовая…
По материалам Nature
Источник: antropogenez.ru
